El 24 de abril de 1743 nace Edmund Cartwright en Marham, Inglaterra. Clérigo e inventor, es conocido por crear el telar mecánico. Apoyado en los avances de sus predecesores, diseñó la primera máquina mecánica en 1784 y la patentó dos años más tarde.

Dio con la clave exacta al asegurar que para que un telar mecánico tuviera éxito, o una persona tendría que ser capaz de atender muchas máquinas o cada una de ellas debería ser más productiva que una tejedora manual, así que añadió a su modelo partes nuevas para solventar las carencias.

Colaboró con Robert Fulton en la investigación de la aplicación del vapor a la navegación y fue el artífice de ingenios de aplicación industrial, como una máquina cardadora de lana. El empleo de tales máquinas provocó las protestas entre las clases trabajadoras ya que se hacían innecesarios tantos puestos de trabajo en las multitudinarias fábricas.